L'Observatoire de la Liberté de la Presse en Afrique (OLPA) condamne avec la dernière énergie les mauvais traitements subis par Eliezer Pithua, journaliste à Radio Télé Fads Mahagi (RTFM), station communautaire émettant à Mahagi-centre, à 160 kms de Bunia, chef-lieu de la province de l'Ituri, au Nord-est de République démocratique du Congo (RDC).



Le journaliste a été kidnappé, le 18 octobre 2024 par des hommes armés, alors qu'il accompagnait une délégation d'un organisme gouvernemental dénommé Programme de désarmement, démobilisation, relèvement communautaire et stabilisation (PDDRC-S), dans la chefferie de Walendu Watsi, contrôlée par des miliciens de Codeco (Coopérative pour le développement du Congo), pour y effectuer un reportage sur la reddition des miliciens. C'est sur le chemin de retour que le journaliste a été pris en otage avec les membres de PDDRC-S.



Le journaliste a été copieusement battu, puis placé dans une cellule de Codeco et soumis à un interrogatoire serré par les miliciens qui accusaient le journaliste et la délégation d'avoir tenté de contourner une barrière de la milice pour se rendre vers la localité Katanga. Tous les effets du journaliste ont été confisqués. Il a été libéré, le 19 octobre 2024, après paiement par sa rédaction d’une rançon de 500 dollars américains. Eliezer Pithua s’en est sorti avec plusieurs lésions corporelles.





Au regard de ce qui précède, OLPA condamne les actes de torture sur la personne d'un professionnel de la presse en mission. Il s'agit manifestement d'une violation grave du droit d'informer et d'être informé garanti par la législation nationale et les instruments juridiques internationaux relatifs aux droits de l'homme.



En conséquence, OLPA appelle les forces de défense et de sécurité à ne ménager aucun effort pour que les auteurs des actes de torture ne jouissent de l'impunité.