L'Observatoire de la Liberté de la Presse en Afrique (OLPA), ONG de défense et de promotion de la liberté de la presse, prend acte de la libération de Dieu-Merci Betima, responsable du média en ligne ueleinfo24.info basé à Isiro, chef-lieu de la province du Haut-Uele, au Nord-est de la République démocratique du Congo (RDC).



Dieu-Merci Betima a été relaxé, le 4 mars 2025, après 24 heures de détention au cachot du Parquet de grande instance d’Isiro. Aucune infraction n’a été retenue à sa charge.



A titre de rappel, le journaliste a été interpellé, le 3 mars 2025, par un agent du parquet de grande instance d’Isiro accompagné d’un agent de la Police locale munis d’un mandat d’amener. Le journaliste a été conduit au parquet et soumis à un interrogatoire par un magistrat qui l’a inculpé d’imputation dommageable à l’endroit de M. Jonas Bakyabotane, ordonnateur du centre de négoce de Moko, dans le territoire de Watsa pour le compte de la Direction générale des recettes du Haut-Uele (DGRHU).



Accusation consécutive à la publication, le 22 février 2025, sur Ueleinfo24.info d’un article intitulé : « Haut-Uele : Jonas Bakyabotane, nouvel ordonnateur de la DGRHU au guichet de Moku à Watsa, une affectation qui crée des remous ». Dans cet article, le journaliste évoquait les présomptions d’un présumé détournement de deniers publics par M. Jonas Bakyabotane qui a acquis plusieurs immeubles dans la ville d’Isiro. Après l’audition, le journaliste a été placé en détention en vue d’une confrontation avec le plaignant.



Tout en prenant acte de cette libération, OLPA condamne néanmoins la procédure ayant conduit à l’interpellation du journaliste. Ceci constitue une atteinte à la liberté de la presse garantie par la loi congolaise et les instruments juridiques internationaux relatifs aux droits de l'homme.



Par conséquent, OLPA exhorte les autorités provinciales de Haut-Uélé à favoriser l’exercice de la liberté de la presse sur toute l’étendue de leur juridiction.